На кону - европейская лицензия

В

центре внимания ростовских и иных почитателей гандбола сегодня - второй открытый розыгрыш Кубка России среди женских команд. Первый в том сезоне проводился в Тольятти, теперь эстафета передана Ростову.

	фото: Анна Велигоцкая

Нынешние хозяева турнира, когда «Ростов-Дон» не попал в квартет лучших по итогам чемпионата, серьезно переживали, что он впервые останется без европейской арены, почему и решили пробиваться туда именно через Кубок, заполучив его на берега Дона. Но звенигородская «Звезда», став обладателем Кубка ЕГФ, параллельно помогла ростовчанкам открывшейся еще одной вакансией для России, отчего острота задачи непременно выиграть почетный приз для них несколько спала. Правда, при очном свидании со зрителями очень важно для нового главного тренера дончанок Михаила Аксенова показать, скажем так, товар лицом, пусть даже до начала нашего внутреннего чемпионата еще больше месяца. Но, как говорится, у каждого свои проблемы, а Кубок России, как и замышлялось организаторами, достаточно серьезное официальное состязание с прицелом на высокий авторитет. Не случайно победитель получает право в числе других российских фаворитов на смотрины в Европе. Или, по крайней мере, тот клуб, что станет в итоге сразу за «Ладой» и «Звездой», если они финишируют первыми-вторыми. Так случилось год назад с «Астраханочкой», в чемпионате не преуспевшей.

В Ростове собрались восемь команд - шесть ведущих российских (отказалось от участия лишь волгоградское «Динамо»), а также сборные Азербайджана и Казахстана. Еще отметим, «Звезда», «Лада» и «Ростов-Дон» выступят без сборниц, которые под национальным флагом заняты подготовкой к очередному чемпионату мира.

Соперничество началось 23 июля в двух предварительных подгруппах, чьи составы таковы: «А» - «Звезда» (Звенигород), «Кубань» (Краснодар), «Астраханочка», Казахстан, «В» - «Лада» (Тольятти), «Ростов-Дон», Агу-Адыиф» (Майкоп), Азербайджан.

Далее, вплоть до финала и встречи за 7-е место, все пойдет по перекрестной традиционной «змейке» (1А-2В, 1В-2А и так далее).

«Кубань» начинает матчем с «Астраханочкой». Потом ее ход такой: 24 июля - Казахстан, 25-го - «Звезда», 26-27-го - будем надеяться, полуфинал, потом финал или, в крайнем случае, поединок за 3-е место.

Игры пройдут в ростовском Дворце спорта.