Трудно сказать, насколько серьезно, но, безусловно, спокойной подготовке «Кубани» к поединку в Химках помешала истерия, поднятая журналистами ряда московских изданий по поводу пенальти в ворота краснодарцев в предыдущем матче. Мол, тогда арбитр Николай Иванов обязан был дать возможность Лоськову повторить удар с одиннадцатиметровой отметки. А когда с ними согласились и некоторые авторитетные эксперты, да еще Иванова отстранили на месяц от обслуживания игр в премьер-лиге, ретивые «акулы пера» стали требовать переигровки матча первого тура «Кубань» - «Локомотив»...

Команды сыграли всего по два матча, а уже есть первая неожиданность: единоличным лидером стала «Москва». Команда крепкая, амбициозная, но все же не фаворит. Подопечные Леонида Слуцкого одержали две победы, в то время как ЦСКА, московский «Спартак», «Локомотив» и петербургский «Зенит» не избежали потерь...

В самом начале сезона Ростов пережил эйфорию, когда его команда взяла верх над всегда неудобным для нее «Рубином» в двух кубковых поединках кряду. Вкупе с оптимистическими реляциями с тренировочных сборов стала вырисовываться достаточно радужная картина. Правда, на традиционной встрече с болельщиками и генеральный директор клуба Рохус Шох, и главный тренер Сергей Балахнин дипломатично уклонились от ответа на прямой вопрос о конкретных задачах «Ростова»...

Состав «Кубани» в этом матче отличался от того, каким кубанцы провели предыдущую встречу с «Локомотивом». На поле не вышли Помазан, Гогниев, Джиоев и Олег Иванов. Двое последних сыграли-таки против «Химок», но не в пятницу с дублем, а уже в субботу против основы подмосковной команды. Помогать же молодежи и одновременно улучшать форму в стартовом составе резерва вышли Зебелян, Лайзанс и Окорочков...