Шины и автогонки
Автогонки появились в принципе весьма давно. Однако любовь к скорости, к соревнованию в человеке еще старше. Сколько есть человек, столько есть и они. Когда не было двигателей внутреннего сгорания, соревновались на колесницах - чрезвычайно популярное мероприятие во времена Античности и Раннего Средневековья. В ранней Византии, говоря современным языком, гонки и фанаты команд в них участвовавших были политическим фактором, который иной раз мог сменить императора.
Автомобильные гонки тоже сразу стали популярны. Поскольку автомобиль все-таки посложнее колесницы или кареты, то вопрос технологии стал сразу очень и очень важным моментом. На него сразу стали тратить множество творческих усилий, времени и, что немаловажно, денег.
Сложно сказать какой из узлов автомобиля самый важный. Вернее, невозможно. Все они важны. Однако среди них есть ключевые и, можно сказать, знаковые. Колеса, например. Или шины, если говорить более определенно. И не просто так. От них зависит очень многое: управляемость (а так же связанная с ней безопасность езды и торможения), комфорт, экономичность движения и эксплуатации.
В гонках все это приобретает особенное значение, особенно в кольцевых класса Формула-1. Ведь в менее специализированных видах автогонок нагрузки хоть и выше обычного уровня эксплуатации автомобиля в городских условиях, но как-то соизмеримы. Особенно когда используются серийные машины, максимум немного доработанные. В Формуле-1 все гораздо сложнее, экстремальней в прямом смысле слова. Поэтому и требования к основным характеристикам резины гораздо выше. Неудивительно, что Технический регламент Формулы-1 уделяет резине столько внимания, а за его соблюдением следят специальные представители Международной федерации автоспорта (FIA).
Шины Формулы-1 бывают трех основных видов, каждый под определенные погодные условия и связанное с ними состояние трассы: основные слики, промежуточная резина для слегка влажных условий, дождевые. Так как соревнования в дождь не являются в данном случае обыкновенной историей, то обычные слики и являются основным видом шин. Был период, когда использовались так называемые "псевдослики", у которых было четыре канавки, параллельными колесу, отчего они не были настоящими или, по крайней мере, типичными сликами - откуда и довольно странное название.
От колесной резины для Формулы-1 не требуется долговечности. Признается необходимым только обеспечение прочности, надежности, по возможности малого веса и очень хорошего сцепления с трассой. Что касается долговечности, то шины обычно нераз меняют даже в рамках одних соревнований. Это ведь не так, как в обычной жизни, когда среднестатистический автомобилист меняет их пару раз в год. Да и то не все так делают. Кто-то покупает всесезонные шины, кто-то вообще ничего не делает, хорошо если просто ставит машину на зиму в гараж.
Вообще, тратится много усилий, чтобы придумать шины получше. Нередко получше даже просто для конкретной трассы. Большую часть времени тестов и свободных заездов команды тратят на то, чтобы подобрать резину, наиболее подходящую для данных трассы, погоды и болида. Задача очень непростая.
Значение для обычной жизни
Кольцевые гонки, особенно Формула-1 и ее в той или иной степени аналоги, мир своеобразный и, как кажется, весьма далекий от обычной жизни среднего автолюбителя и его потребностей. Но это не слишком правильное впечатление. На самом деле за те не так уж много десятилетий, что существует автомобиль, в автогонках опробована масса новшеств, которые зачем внедрили в машины массового использования. Без этих проб, проверок и перепроверок некоторые вещи может так никогда не вышли бы за пределы проектов. И, уж по крайней мере, не стали бы использоваться хоть сколько-нибудь широко.
Можно привести несколько примеров. Первое, это легкосплавные литые диски. Впервые их сделали и стали применять как раз в одном из спортивных автомобилей. Позже в некоторых очень дорогих авто. Так и продолжалось долгое время: литые диски используются в некоторых, немногочисленных спортивных и роскошных машинах. Казалось бы, такая "массовость" не очень впечатляет. Однако там было отработано всё, что нужно. И когда промышленность, бизнес и публика стали готовы к массовому внедрению литых дисков, технологическая база для этого уже была подгоготовлена.
Были даже готовы такие вещи, которые не были особенно актуальны. Например, технология ремонта. Тут, конечно, важную роль сыграло и авиастроение, но, так или иначе, возможные методы ремонта были отработаны. Аргонно-дуговая сварка была освоена как раз в ту эпоху. [ Подробнее о некоторых практических моментах сварки аргоном и литых дисках: перейти ].
Другой пример, балансировка. Нельзя сказать, что ее придумали для автогонок, но именно они повлияли на распространение отношения, что равномерное распределение массы колеса очень важно. И когда шины и диски стали производить достаточно точно, когда выросли скорости движения даже обычных транспортных средств, тогда это отношение создала целую отрасль в сфере обслуживания колес автомобилей.
Наконец, ремонт шин. Конечно, экономика автомобильных гонок знает скорее замену на новые, нежели ремонт. Однако стремление создать как можно более прочные шины, привело к пониманию как это лучше всего сделать. А это, в свою очередь, создало хороший задел для определенных ремонтных технологий, когда они понадобились с всеобщим внедрением бескамерной резины. Без такого задела едва ли было бы возможно успешно заниматься боковыми порезами шин, например.
И сегодня продолжаются исследования, эксперименты, пробное внедрение, проверки и перепроверки. Жизнь не стоит на месте и кто знает, что еще нового ожидает нас в будущем.