От Болгарии до Болгарии - бронза!

	фото: IHF

Поездка в Рио-де-Жанейро, сами понимаете, не могла оказаться скучной. Но такого множества событий, приятных и не очень, не ожидал, пожалуй, никто.

Россиянки (а в их составе, напомню, было пять представителей «Кубани» - Наталья Тормозова, Елена Черний, Наталья Сокиркина, Оксана Шевелева и главный тренер Сергей Белицкий) отправлялись в Бразилию в ранге чемпионок мира и… в статусе «темных лошадок». Минувшим летом сборная всерьез обновилась: достаточно лишь сказать, что сразу для двух ее игроков - о Дарье Груздевой и Оксане Шевелевой речь - это был дебют в пляжном гандболе.

Началось все неплохо: с уверенной победы над болгарками. А тяжелый выигрыш у сборной Уругвая в следующем матче досрочно вывел команду Сергея Белицкого в четвертьфинал ЧМ-2006. Впрочем, сам по себе выход в плей-офф был не самой сложной задачей: по четыре из пяти команд в каждой группе получали право сыграть в четвертьфинале. Соль была в том, чтобы обеспечить себе соперника попроще.

Стратегической цели россиянки добились, но лишь отчасти: поражение от будущих чемпионок мира бразильянок и победа над Турцией позволили нашей сборной занять второе место в группе. И получить в четвертьфинале Италию, которая и была убедительно обыграна - 2:0. Медали заблестели где-то совсем близко…

Между тем, накануне решающих поединков россиянок подстерег пренеприятнейший инцидент. Они направлялись на пляж Копакабаны - поболеть за мужскую сборную России, - когда к Ирине Свеколкиной рванулся местный, по всей видимости, житель. И… приставил к горлу нож с интернациональным ультиматумом: «Кошелек или жизнь!» Та, к счастью, выбрала второе, после чего грабитель скрылся с трофейной сумочкой.

Шок ли от произошедшего был тому причиной, или соперник оказался настолько силен, но оказать серьезного сопротивления сборной Германии в полуфинале россиянки не смогли - 0:2. Оставалось рассчитывать только на бронзу, за которую предстояло еще раз сразиться с болгарской дружиной.

Реванш сестрам-славянкам не удался. Экспериментальная в некотором роде российская сборная вновь победила и вновь сделала это уверенно. Бронзовые медали в женской российской копилке. А мужская сборная России, как бы подчеркивая ценность этого успеха, свой чемпионат мира завалила: девятое место при десяти участниках. Ниже - только Доминиканская республика.

Грустно, мальчики. И браво, девушки!