Две неудачи подряд серьезно повлияли на репутацию «Ростова» в глазах болельщиков. Речь идет о звонкой оплеухе в московском матче со «Спартаком», когда хозяева решили все в виде сокрушительных 5:0 меньше чем за полчаса и происходящее дальше особого смысла не имело, затем о тактическом поражении от «Локомотива» у себя. И речь не совсем о проигрышах - на фоне спартаковцев и железнодорожников дончане выглядели бледно, без характера и стиля. Это, конечно, для поклонников команды, у которой в генах все еще остается былое величие, крайне обидно. Не говоря уже о турнирном положении, те осечки также осложнили положение ростовчан, наверх уже не поглядывающих, лишь вниз, как бы ненароком не вылететь. Короче, поединок с «Рубином» ставил на кон многое.

Московский «Спартак» без девяти ведущих футболистов потерпел поражение во Владивостоке (в Москве остались травмированные Титов, Кавенаги, Быстров и Пьянович, дисквалифицированный за четыре предупреждения Павлюченко, а также Штранцль, Моцарт, Йенчи и Ковач, которым Федотов дал отдохнуть), ЦСКА дожал-таки в «Лужниках» другой «Спартак» - из Нальчика, «Локомотив» выиграл в Самаре. И вершина турнирной таблицы высшего эшелона российского футбола приняла логичный вид: чемпион - на первом месте, вице-чемпион - на втором, бронзовый призер - на третьем…

...